水霉菌广存于世界各地的淡水或半咸水水域及潮湿土壤中，于死亡的有机物上腐生，为一种常在的霉菌，主要有水霉目(Saprolegniales)、霜霉目(peronosporales)及水节霉目(Leptomitales)等，又以水霉菌(Saprolegnia)最为常见，于10~15℃时最适合生长，25℃以上时各中的游孢子(zoospore)繁殖力减弱，较不易感染，于鳟鱼几乎全年皆可发生。

水霉病的发生主要因为紧迫造成的二次性感染，鱼只因拥挤、移动或其他不良环境因素的影响，造成体表组织受伤，水中的水霉病游孢子即伺机附着，于坏死组织上开始发芽形成菌丝，菌丝除寄生于坏死组织外，尚可漫延侵入附近的正常组织，分泌消化酵素分解周围组织，更而贯穿真皮深入肌肉，使皮肤与肌肉坏死崩解。

一、流行特点              

水霉病又称白毛病，是鱼类常见真菌性疾病之一，对感染对象没有选择性，但与宿主的健康状况密切相关，大多是体表鳞片脱落或受伤的鱼类先开始感染。鱼卵也可感染，感染后称为太阳籽或卵丝病。水霉病病原菌5~26℃均可生长繁殖，繁殖适温为13~18℃。

二、典型症状

感染早期不明显，直至菌丝一端深入宿主体内，造成发炎和坏死，另一端裸露在体表外，形成肉眼可见的灰白色棉毛状絮状物，并粘有污泥、藻类等，俗称鱼类体表“发毛”，严重的病鱼鳍条损伤，整个体表覆盖一层白毛。待菌丝繁殖生长加快，会加剧体表皮肤受损，病灶处形成大量絮状物质，皮肤红肿溃烂，病鱼游动缓慢，背部发黑，往往挣扎游动于水浅表面附近，食欲减退，最后瘦弱而死。